Weidenthal

Weidenthal liegt auf 295 Metern im Tal des Hochspeyerbachs, der mitten durch den Ort fließt; Bahn und B 39 laufen parallel. Mit 1.662 Einwohnern ist es die drittgrößte Gemeinde der Verbandsgemeinde, die Gemarkung von 14,48 Quadratkilometern reicht im Westen bis zum 506 Meter hohen Mollenkopf. Zur Gemeinde gehören die Wohnplätze Eisenkehl, Mainzertal, Forsthaus Morschbacherhof, Parkettfabrik und Steinbruch Rußmühle.

1247 wird der Ort als „Wydentall“ erstmals genannt. Er war Lehen des Klosters Limburg — daher der Abtsstab im Wappen — und gehörte den Frankensteinern, später teils den Hirschhornern; 1709 fiel er ganz an die Kurpfalz. Im Dreißigjährigen Krieg war das Dorf fast leer, 1802 lebten wieder 674 Menschen hier, 1970 über 2.500. 28 Objekte stehen unter Denkmalschutz, darunter das Kriegerdenkmal auf dem Köpfel; die katholische Kirche St. Simon und Judas nach Plänen von Max von Siebert gilt als eine der bedeutendsten neugotischen Kirchen der Pfalz.

Über den Ort hinaus bekannt ist die **Weltmeisterschaft im Weihnachtsbaumwerfen**, die der FC Wacker seit 2007 Anfang Januar beim Knutfest auf dem Sportplatz austrägt. Seit 2007 gibt es außerdem im August das nächtliche Mountainbike-Rennen „Schlaflos im Sattel“. Gebadet wird im Naturbadeweiher. Größere Betriebe sind die Pfälzische Parkettfabrik, LBM Zerspanungstechnik und eine Schreinerei; die Chemiefabrik Baumheier schloss 1996.

Den Bahnhof gibt es seit 1849; 2003 wurden die Bahnsteige 800 Meter nach Norden Richtung Ortsmitte verlegt, seither halten dort die S1 und S2 nach Kaiserslautern, Homburg, Ludwigshafen, Mannheim und Heidelberg. Die K 38 führt über Schwarzsohl nach Elmstein. Ortsbürgermeister ist Ralf Kretner (CDU), seit 2019 im Amt.