Grünstadt

Grünstadt hat 14.379 Einwohner auf 18,09 Quadratkilometern und liegt auf 161 Metern im Leiningerland, am Nordrand des Pfälzerwalds, wo die Unterhaardt in das Alzeyer Hügelland übergeht. Hier kreuzt die A6 die Deutsche Weinstraße; Bad Dürkheim ist etwa zehn Kilometer entfernt. Zur Kernstadt mit rund 10.000 Einwohnern kamen 1969 Asselheim und Sausenheim. In Grünstadt sitzt auch die Verwaltung der Verbandsgemeinde Leiningerland, Grünstadt selbst bleibt verbandsfrei. Postleitzahl ist 67269.

Am 21. November 875 erscheint „Grinstat“ in einer Urkunde Ludwigs des Deutschen. Der Name geht auf einen Franken namens Grimdeo zurück, nicht auf die Farbe — das grüne Wappen von 1890 beruht auf einem Irrtum. Die Stadt wuchs aus drei frühmittelalterlichen Siedlungen zusammen und bekam 1556 Marktrecht. 1689 brannten französische Soldaten sie nieder, deshalb ist kaum ältere Bausubstanz erhalten. Weil auch die Stammburgen Altleiningen und Neuleiningen zerstört waren, zogen ab 1700 beide Linien der Grafen von **Leiningen-Westerburg** nach Grünstadt und regierten von hier aus rund hundert Jahre im jährlichen Wechsel.

1801 verlegte Johann Nepomuk van Recum die Produktion der Frankenthaler Porzellanmanufaktur in seine Heimatstadt; daraus wurde die Steingutfabrik, bis 1980 der größte Industriebetrieb des Ortes. 1873 kam die Bahn. Grünstadt hatte eine der bedeutendsten jüdischen Gemeinden der Pfalz, 1827 mehr als zehn Prozent der Einwohner; die barocke Synagoge und der Friedhof östlich der Stadt sind erhalten. Heute tragen Mittelständler im knapp 100 Hektar großen Gewerbegebiet an der Autobahn die Wirtschaft, dazu kommen das Kreiskrankenhaus, das Amtsgericht und das Leininger-Gymnasium, das auf eine Lateinschule von 1729 zurückgeht.

Die Weinlagen Bergel, Röth und Schloß gehören zur Großlage Höllenpfad; im Juni führt die Weinbergswanderung Höllenpfad mit zehn Stationen durch die Weinberge bei Sausenheim. Ein Brief von 1821 berichtet, Immanuel Kant habe seinen Wein stets aus Grünstadt bezogen. Anfang März zieht der Stabausumzug mit Winterverbrennung durch die Stadt, im Juli steht der Weinwettstreit auf dem Luitpoldplatz. Bürgermeister ist seit 1. Januar 2026 Mimmo Scarmato (CDU), im Juni 2025 mit 59,9 Prozent gewählt.