Steinwenden

Steinwenden liegt auf 242 Metern dort, wo das Landstuhler Bruch ins Nordpfälzer Bergland übergeht. 2.405 Einwohner verteilen sich auf 11,84 Quadratkilometer und drei Ortsteile: Steinwenden (496 Hektar Gemarkung), Obermohr (455) und Weltersbach (229). Weltersbach kam 1965 dazu, Obermohr 1969. Mitten durch die Gemeinde fließt in Ost-West-Richtung der Mohrbach; im äußersten Osten bildet der Miesenbach die Grenze zu Ramstein-Miesenbach.

Obermohr ist der älteste der drei Orte: Es wird bereits 987 genannt, Steinwenden 1180, Weltersbach 1328. Neun Objekte stehen unter Denkmalschutz, darunter die katholische Kirche St. Johannes Baptist von 1845/46, die wenig jüngere evangelische Kirche, der Kirchturm der früheren katholischen Kirche aus dem 13. Jahrhundert, ein spätgotisches Portal und eine Haustür von 1784. Dazu kommen vier Naturdenkmale.

Aus Steinwenden stammt Carl David Weber (1814–1881). Er wanderte aus, zog 1841 mit der Bartleson-Bidwell-Gruppe über Land nach Kalifornien und gründete dort die Stadt Stockton, heute eine Großstadt mit mehreren hunderttausend Einwohnern. Ein zweiter Auswanderer, Benedikt Menges (1840–1904), gründete in Cullman in Alabama die Benediktinerabtei St. Bernhard. Johannes Häberle (1790–1858), Rotgerber und Bürgermeister in Steinwenden, nahm 1832 am Hambacher Fest teil; nach ihm ist ein Platz im Ort benannt.

2012 entstand aus privater Initiative der Skulpturenweg „Steine für Steinwenden“, ein Teilstück des Skulpturenwegs Rheinland-Pfalz; außerdem führt der Fernwanderweg Franken-Hessen-Kurpfalz durch die Gemeinde. Die Gemeinde ist am Reichswald berechtigt. Ortsbürgermeister ist Ralf Guckenbiehl (CDU), seit dem 9. Juli 2024 im Amt; er war am 9. Juni 2024 als einziger Bewerber mit 85,1 Prozent gewählt worden und folgte Matthias Huber nach, der das Amt 15 Jahre innehatte.