Reichenbach-Steegen

Reichenbach-Steegen ist kein gewachsenes Dorf, sondern eine Gemeinde aus vier Teilen: Albersbach, Fockenberg-Limbach, Reichenbach und Reichenbachsteegen, dazu der Wohnplatz Herrenbergerhof. Zusammengelegt wurde in drei Schritten — am 7. Juni 1969 Reichenbach und Reichenbachsteegen, am 16. März 1974 kam Albersbach dazu, am 24. Juli 1976 Fockenberg-Limbach. Mit 15,13 Quadratkilometern hat die Gemeinde die zweitgrößte Gemarkung der Verbandsgemeinde, bei nur 95 Einwohnern je Quadratkilometer.

Reichenbach wird bereits 945 genannt und ist damit der älteste urkundlich belegte Ort der Verbandsgemeinde; Reichenbachsteegen folgt 1269, Albersbach und Fockenberg-Limbach 1393. Das 1976 genehmigte Wappen bringt die Teile zusammen: ein blauer Löwe zwischen drei roten Sternen über einem blauen Steg.

Aus Reichenbach stammt Otto Feick (1890–1959), der Erfinder des Rhönrads. Als Junge nahm er zwei Eisenreifen aus der Schmiede seines Großvaters und ließ sich daran rollen; den ersten Prototyp baute er später in Ludwigshafen, das Patent für ein „Turn- und Sportgerät aus zwei Reifen“ meldete er am 8. November 1925 an. Veröffentlicht wurde es am 19. März 1927. Den Namen gab die Heimat seiner Frau in der Rhön. Feick starb 1959 in bescheidenen Verhältnissen in Schönau an der Brend.

Reichenbachsteegen war von 1920 bis 1972 Endpunkt der Bachbahn, die am Bahnhof Lampertsmühle-Otterbach begann. Heute hat die Gemeinde eine Grundschule und die kommunale Kindertagesstätte Lummerland mit eigener Benutzungssatzung. Das Vereinsleben verteilt sich über die Ortsteile: VfB Reichenbach 1921, Musikverein 1957 Reichenbach, Heimatverein Albersbach, Unterhaltungsverein Alte Mühle, DRK-Ortsverein Reichenbach. Ortsbürgermeisterin ist Kathrin Wolf, die die Direktwahl am 9. Juni 2024 mit 54,5 Prozent gegen zwei Mitbewerber gewann.