Hornbach

Hornbach ist kein gewöhnliches Dorf, sondern eine Stadt mit 1.381 Einwohnern — und der Grund dafür steht seit fast dreizehnhundert Jahren in der Mitte. Um das Jahr 741 gründete der heilige Pirminius hier das Kloster Hornbach. Von diesem Kloster aus wurde die Gegend besiedelt: Zahlreiche Dorf- und Hofgründungen im Umkreis gehen auf seine Mönche zurück. Wer in dieser Region wohnt, wohnt mit einiger Wahrscheinlichkeit auf Land, das von Hornbach aus urbar gemacht wurde.

Am 16. April 1352 verlieh König Karl IV. dem Ort die Stadtrechte. Diese Rechte hat Hornbach nie wieder abgegeben — es ist damit die kleinste Stadt weit und breit und zugleich die westlichste Ortsgemeinde des gesamten Landkreises Südwestpfalz. Im Westen und Süden grenzt die Gemarkung an Frankreich.

Von der Klosteranlage ist genug erhalten, dass man sie erleben kann: In den ehemaligen Klostergebäuden sind heute das Hotel Kloster Hornbach und das Historama untergebracht, ein Museum, das die Geschichte des Ortes mit modernen Mitteln erzählt. Dazu kommen die barocke evangelische Kirche von 1785 und die katholische Kirche St. Pirminius, zwischen 1927 und 1930 erbaut.

Hornbach ist Endpunkt mehrerer Pilgerwege und Ausgangspunkt von Radrouten — darunter der Pirminius-Radweg, benannt nach dem Klostergründer, und der Hornbach-Fleckenstein-Radweg, der über die Grenze nach Frankreich führt. Ortsbürgermeister ist Thomas Hohn, 2024 mit 68,3 Prozent gewählt.