Haßloch

Haßloch hat 20.395 Einwohner auf 39,95 Quadratkilometern und damit mehr als die Kreisstadt Bad Dürkheim; Stadt ist die Gemeinde trotzdem nicht. Weil die Siedlung aus einem einzigen Kern gewachsen ist, heißt sie oft das „größte Dorf“ Deutschlands — die einwohnerstärkste Gemeinde ohne Stadtrecht ist allerdings Seevetal in Niedersachsen. Haßloch liegt auf 110 Metern in der Rheinebene östlich von Neustadt; im Süden schließt der Ordenswald an, der Speyerbach bildet dort die Grenze. Nur die Wehlachsiedlung im Südosten liegt etwas abseits. Postleitzahl ist 67454.

Um 5000 v. Chr. stand hier eine bandkeramische Siedlung mit Langhäusern. Als „Hasalaha“, Bach im Haselgebüsch, wird der Ort 773 und 774 erstmals genannt; um 1100 war er Reichsdorf, 1186 übernachtete Barbarossa hier. Danach teilten sich Kurpfalz und die Grafen von Leiningen die Herrschaft, erst 1797 endete diese Doppelherrschaft — das Wappen zeigt bis heute den pfälzischen Löwen neben den drei Leininger Adlern. 1847 bekam Haßloch Anschluss an die Ludwigsbahn, 1969 kam es vom Landkreis Neustadt zum neuen Kreis Bad Dürkheim. 1993 lebten erstmals mehr als 20.000 Menschen im Ort.

Bundesweit bekannt wurde Haßloch als **Testmarkt der GfK**: Von 1986 bis 2021 lagen in den Läden Markenartikel, die es im übrigen Deutschland noch nicht gab, im Kabelnetz liefen eigens gedrehte Werbespots, manche Haushalte kauften mit Strichcode-Karten ein. Wirtschaftlich prägt die Metallverarbeitung den Ort: Ardagh betreibt hier eines der größten Getränkedosenwerke der Welt, in Haßloch entstand die erste Halbliter-Bierdose. Dazu kommen Duttenhöfer, Dinex und die Brauerei Hasslocher Brauhof. 2022 nahm die Gemeinde 9,09 Millionen Euro Gewerbesteuer ein.

Auf der **Galopprennbahn** wird seit 1885 gelaufen; die 1.820 Meter lange Grasbahn gehört nach Baden-Baden und München zu den größten Süddeutschlands, Saisonhöhepunkt ist die Haßlocher Meile im Juni. Am Ortsrand liegt der Freizeitpark Plopsaland Deutschland, bis Juni 2025 Holiday Park. Das Andechser Bier- und Straßenfest im September zieht bis zu 60.000 Gäste an, die Handballer der TSG gewannen 1975 die letzte deutsche Feldhandball-Meisterschaft. Das älteste Haus, ein Dreiseithof von 1599, ist seit 1986 Heimatmuseum. Bürgermeister ist Tobias Meyer (CDU), seit Dezember 2020 im Amt.