Sulzbach/Saar

Sulzbach liegt im oberen Sulzbachtal mitten im Saarkohlenwald, gut zehn Kilometer nordöstlich von Saarbrücken und nur vier Kilometer von St. Ingbert entfernt. 16.191 Menschen leben auf 16,07 Quadratkilometern. Die Stadt besteht aus sechs Teilen: dem alten Kern Sulzbach-Mitte sowie Altenwald, Brefeld, Hühnerfeld, Neuweiler und Schnappach. Im Süden schließt Dudweiler an, das schon zu Saarbrücken gehört.

Der Name kommt vom Wasser: Der Sulzbach wird aus salzhaltigen Quellen gespeist, und ab 1549 sott man hier unter den Grafen von Nassau-Saarbrücken Salz, bis das Werk 1736 als unrentabel aufgegeben wurde. Erstmals genannt wird das Dorf 1346. Im Dreißigjährigen Krieg ging es 1635 fast vollständig unter, erst 1728 kamen wieder Siedler. Danach folgten Eisenschmelze, Glashütten, eine Fabrik für Preußischblau und vor allem die Steinkohle; 1946 wurde Sulzbach Stadt.

Diese Geschichte steht noch im Stadtbild. „Auf der Schmelz“ stehen das Salzbrunnenhaus von 1730 und das Salzherrenhaus, daneben die evangelische Kirche von 1852 bis 1854, der erste neugotische Kirchenbau an der Saar. Entlang der Sulzbachtalstraße reihen sich denkmalgeschützte Wohn- und Geschäftshäuser mit Historismusfassaden aus der Zeit zwischen 1875 und 1910, dazu das Rathaus aus zwei Bauphasen (1867 und 1903/04). Der frühere Stadtpark wurde 2017 umgebaut, der Bach freigelegt; seither heißt er Salinenpark.

Die Stadtteile haben je eigene Spuren. In Altenwald wurde 1765 eine der ersten Kokereien Deutschlands gegründet, und der Turm der evangelischen Kirche steht durch Grubensenkungen so schief, dass er im Ort „Schiefer Turm von Altenwald“ heißt. Schnappach gehörte bis 1974 zur bayerischen Stadt St. Ingbert; weil Bier dort billiger war als im preußischen Umland, beherbergten um 1900 rund 15 der etwa 50 Häuser eine Wirtschaft. Heute zählen das Knappschaftskrankenhaus, die Hydac-Gruppe, das Fraunhofer-Institut für Biomedizinische Technik und der TÜV Saarland zu den großen Adressen der Stadt. Bürgermeister ist Michael Adam.