Rittersheim

Rittersheim, im Dialekt „Rierschem“, ist mit 188 Einwohnern auf 3,95 Quadratkilometern ein sehr kleines Dorf. Es liegt östlich von Kirchheimbolanden im Tal des Leiselsbachs; die Häuser stehen fast alle am Südhang, zu beiden Seiten steigt das Gelände um knapp hundert Meter an. Außerhalb liegen die Josefsmühle, auch Zeppenmühle genannt, und die Steuerwaldsmühle. Etwas Weinbau gibt es ebenfalls, die Lage heißt „Hochstein“, und der Weinwanderweg Zellertal streift den Ort.

Erwähnt wird Rittersheim erstmals um 900. Großen Grundbesitz hatte hier die Reichsabtei St. Maximin in Trier — deshalb zeigt das Wappen nach einem Siegel von 1616 den heiligen Maximin. Später gehörte das Dorf zur Pflege Albisheim und ab 1614 zur Herrschaft Kirchheim. Den Dreißigjährigen Krieg überstand die Kirche, von den Bewohnern blieben 1657 laut Verbandsgemeinde nur acht Haushalte. 1928 lebten hier 207 Menschen in 45 Häusern.

Vier Objekte stehen unter Denkmalschutz: die protestantische Kirche, ein Saalbau von 1769 mit älterem, teils romanischem Turm, einer Glocke von 1838 aus Lothringen und einer Engers-Orgel von 1845; das Unterstallhaus in der Eselstraße von 1681, in dem oben gewohnt und unten das Vieh gehalten wurde; sowie die beiden Mühlenhöfe am Leiselsbach. Die Dorflinde mitten auf der Straße ist Naturdenkmal, die Feuerwehr sitzt in einem umgebauten Milchhäuschen. Die Kerwe findet am ersten Oktoberwochenende statt.

2024 fand sich zunächst niemand für das Bürgermeisteramt; nach 235 Tagen ohne Ortsbürgermeister wählte der sechsköpfige Gemeinderat am 30. Januar 2025 Iris Schmittinger zur Ortsbürgermeisterin.