Mettlach

Mettlach liegt an der Saarschleife und reicht nach Westen bis auf den Saargau, im Norden bis an Rheinland-Pfalz. Nach Merzig sind es 8 Kilometer, nach Trier und Luxemburg je 40, nach Saarbrücken 50. Die Gemeinde hat 12.478 Einwohner auf 77,82 Quadratkilometern, fast die Hälfte davon Wald. Größter Ortsteil ist nicht Mettlach, sondern **Orscholz** auf der Höhe; dazu kommen Saarhölzbach, Weiten, Tünsdorf, Nohn, Wehingen, Faha, Bethingen und Dreisbach. Der Ortsteil Mettlach liegt beiderseits der Saar — mit Keuchingen auf dem anderen Ufer ist er seit 1936 wieder vereint, nach 158 Jahren Trennung.

Ende des 7. Jahrhunderts gründete der heilige Lutwinus, später Bischof von Trier, die Abtei Mettlach. Um 990 ließ Abt Lioffin als Grabkirche des Gründers einen achteckigen Bau nach dem Vorbild des Aachener Doms errichten — der **Alte Turm** gilt als ältestes Bauwerk des Saarlandes. Die heutigen Abteigebäude aus dem 18. Jahrhundert übernahm 1801 Jean-François Boch; sie sind bis heute Hauptsitz von Villeroy & Boch. Hier entstanden die später so genannten Mettlacher Platten.

Den Blick auf die Saarschleife hat man von der Cloef bei Orscholz. Seit Juli 2016 führt dort ein 1.250 Meter langer Baumwipfelpfad zu einem 42 Meter hohen Aussichtsturm, barrierefrei mit höchstens sechs Prozent Steigung. In der Schleife liegt die Burg Montclair, dazu kommen Burg Saarstein, Schloss Ziegelberg und Schloss Saareck. Die Pfarrkirche St. Lutwinus hat Chorfenster aus Alabaster — in Deutschland einzigartig — und bewahrt die Mettlacher Staurothek. Seit 2003 ist Mettlach wieder Ziel der Lutwinuswallfahrt in der Woche vor Pfingsten.

Die Bahnhöfe Mettlach und Saarhölzbach liegen an der Saarstrecke Saarbrücken–Trier; stündlich hält die Regionalbahn, in Mettlach seit Dezember 2014 auch der RE 1 zwischen Mannheim und Koblenz. Die Hängebrücke über die Saar wurde am 24. Dezember 1951 eröffnet. Seit den 1980er-Jahren wächst der Tourismus, die Gemeinde zählt rund 1.400 Gästebetten. Bürgermeister ist Daniel Kiefer (SPD), seit 2016 im Amt und 2024 wiedergewählt.