Landstuhl

Landstuhl liegt mit 8.353 Einwohnern auf 15,34 Quadratkilometern an der Sickinger Stufe im Tal des Hembachs, auf 248 Metern. Es ist die einwohnerstärkste Stadt des Landkreises Kaiserslautern, Sitz der Verbandsgemeinde, Mittelzentrum und staatlich anerkannter Erholungsort. Nördlich beginnt der Landstuhler Bruch, eine weitgehend entwässerte Moorniederung, die zur Westpfälzischen Moorniederung gehört.

Über dem Ort steht die Burg Nanstein, die Barbarossa um 1160 errichten ließ. Ende des 15. Jahrhunderts kam die Herrschaft an die Sickinger; Franz von Sickingen starb hier 1523, nachdem die Burg belagert worden war. Als Stadt urkundlich fassbar wird Landstuhl 1326. Den Beinamen „Sickingenstadt“ führt die Stadt seit 1995. Neben der Burgruine stehen der Sickinger Würfel, die Alte Kapelle, der Bismarckturm und Mammutbäume, die 1868 gepflanzt wurden.

Für Pendler ist die Lage der eigentliche Wert. Der Bahnhof liegt an der 1849 fertiggestellten Ludwigsbahn Mannheim–Saarbrücken, hier halten die S-Bahn-Linien S1 und S2 sowie der RE 1, und von Landstuhl zweigt die Strecke nach Kusel ab. Dazu kommen die A 6 und die A 62, die südlich der Stadt durch den Hörnchenbergtunnel geführt wird. Wer in Kaiserslautern oder Saarbrücken arbeitet, kann das ohne Auto tun — in dieser Gegend die Ausnahme.

Zu den größten Arbeitgebern zählen das Nardini Klinikum und die VR-Bank Westpfalz; dazu kommt das Landstuhl Regional Medical Center, das Krankenhaus der US-Streitkräfte. Zehn Schulen mit über 2.000 Schülern liegen im Stadtgebiet, darunter das Sickingen-Gymnasium, die Integrierte Gesamtschule Am Nanstein mit Realschule plus und die St.-Katharina-Realschule. Die Stadt gliedert sich in die Kernbereiche Zentrum und Kirchberg sowie Außenbezirke wie Melkerei, Atzel, Breitenwald, Kahlenberg und Harzofen. Bürgermeister ist Mattia De Fazio (CDU), im Amt seit August 2024.