Kalkofen

Kalkofen liegt im Ohlbachtal zwischen Alsenz- und Appeltal, rund zwei Kilometer nordöstlich von Alsenz; im Nordosten folgt Winterborn. Mit 1,83 Quadratkilometern und 163 Einwohnern gehört es zu den kleinsten Gemeinden der Verbandsgemeinde.

Der Name verweist auf das Kalkbrennen, das hier einmal Gewicht hatte — auch das Wappen zeigt einen Kalkofen. Die erste Urkunde stammt von 1365: Philipp von Bolanden verkaufte das „dorff Kalckoffen“ an den Ritter Antilmann von Grasewege. 1460 kam der Ort an die Grafschaft Falkenstein, 1736 mit ihr an Habsburg. Nach Dreißigjährigem Krieg und Pfälzischem Erbfolgekrieg zählte man 1699 noch 18 Einwohner; der Höchststand lag 1905 bei 330.

1960 gab es noch rund 40 landwirtschaftliche Vollerwerbsbetriebe, heute ist Kalkofen fast nur noch Wohngemeinde. Im Ort gibt es eine Kleintierarztpraxis, eine Kreativmanufaktur und ein Weingut mit Gästezimmern. Ein Weinbergshaus mit Pyramidendach von etwa 1840 steht unter Denkmalschutz, ebenso die protestantische Kirche von 1803 und ein Kriegerdenkmal mit Löwenfigur von Adolf Geyer.

2005 kam Kalkofen im Wettbewerb „Unser Dorf hat Zukunft“ bis in die Spitzenklasse des Landes. Dabei entstand der Dorfplatz mit einem Brunnen in Kalkofen-Form, und das Fabelwesen **„Kalki“** wurde in Stein gehauen. Bekannt ist die „Kalkower Kerb“; 2015 feierte der Ort drei Tage lang 650 Jahre. Ortsbürgermeister ist Christoph Küsters, im Amt seit April 2021.