Großkarlbach

Großkarlbach liegt auf 118 Metern am Westrand der Rheinebene, etwa 15 Kilometer nordwestlich von Ludwigshafen. Im Westen steigen die Weinberge an. 1.127 Menschen leben auf 5,26 Quadratkilometern. Der Namensvetter Kleinkarlbach liegt sechs Kilometer weiter westlich am Hang des Leininger Sporns.

Belegt ist der Ort 768 im Lorscher Codex als „Carlobach“. Der Name verweist auf ein Dorf freier Leute, der „Karle“, am Bach; der silberne Wellenpfahl im Wappen spielt auf die Namensendung an. Großkarlbach lag an der Grenze zwischen Kurpfalz und Leininger Land, beide Häuser haben die Geschichte des Orts bestimmt.

Von sieben Mühlen am Eckbach stehen noch sechs: Mühle am Weiher, Schlossmühle, Rheinmühle, Dorfmühle, Pappelmühle und Heckmühle. Die **Dorfmühle** wurde bis 2007 restauriert und beherbergt das Mühlenmuseum Leiningerland, das Bürgermeisteramt, das Gemeindearchiv und Räume für Jugend und Senioren. Große Weingüter mit Fachwerkhäusern prägen das Ortsbild, der Kirchturm im Zentrum ist 48 Meter hoch. Die Lagen Burgweg und Osterberg umfassen zusammen gut 430 Hektar.

Das Kändelgassenfest am letzten Juliwochenende zieht Besucher über die Region hinaus an, dazu kommen Kerwe im September und Weihnachtsmarkt. Am Eckbach brüten Nachtigallen, obwohl die A 6 gleich nebenan vorbeirauscht. Bis 1939 endete hier die Lokalbahn aus Frankenthal, wegen ihrer Glocke „Bembel“ genannt. Ortsbürgermeister ist Fritz Wichmann (CDU), seit Juli 2024 im Amt.