Birkenhördt

Birkenhördt liegt auf 253 Metern im Wasgau, dem Südteil des Pfälzerwaldes, und hat 629 Einwohner auf 8,58 Quadratkilometern — gut 70 je Quadratkilometer. Hier entspringt der Erlenbach; der Anbach bildet im Osten die Grenze zu Bad Bergzabern. Im Südwesten steigt die Gemarkung zum Hohen Kopf mit 431 Metern an. Anders als die Orte in der Ebene ist Birkenhördt ein Walddorf: Ringsum liegt der Naturpark Pfälzerwald, im Westen das 1975 ausgewiesene Naturwaldreservat Mittelkopf.

Urkundlich genannt wird der Ort 1322; 2022 wurde das 700-jährige Bestehen gefeiert. Bis zum Ende des 18. Jahrhunderts gehörte Birkenhördt zur Kurpfalz, Oberamt Germersheim — daher der Pfälzer Löwe im Wappen, neben einem Birkenzweig für den Namen. 1972 kam der Ort zur Verbandsgemeinde Bad Bergzabern.

Die katholische Pfarrkirche **St. Gallus** entstand um 1860 auf einer Anhöhe und ist so groß, weil die Pfarrei auch Blankenborn, Böllenborn, Lauterschwan und Reisdorf umfasst — im Ort heißt sie deshalb „Wasgau-Dom“. Auf dem Rustelberg steht die Friedenskapelle, 1997 eingeweiht und aus Spenden von rund 100.000 Mark gebaut. Sechs Objekte stehen unter Denkmalschutz, im Westen der Gemarkung liegen drei Rittersteine.

Die B 427 führt mitten durch den Ort, die K 11 nach Vorderweidenthal; der nächste Bahnhof ist Bad Bergzabern, dazu fahren die Buslinien 525 und 548. Im Ort gibt es die kommunale Kita „Birkenbäumchen“ und ein Dorfgemeinschaftshaus. Ortsbürgermeister ist Matthias Ackermann, im Amt seit 2004.